Diez hábitos cotidianos que dañan al cerebro

El cerebro es tal vez el órgano más importante de nuestro cuerpo junto con el corazón. En él es donde se guardan todas nuestras emociones, conocimientos y abstracciones. De esta forma, es debido a su particular fisiología y su delicada estructura anatómica que tenemos que cuidarlo más que cualquier cosa en el mundo. Debido a eso, acá les indicamos una serie de diez comportamientos que es necesario evitar si es que no se desea que con los años se le empiece a dañar de a poco.

1) NO DESAYUNAR: Las personas que no acostumbran desayudar carecen de proteínas e hidratos de carbono que son necesarios durante las primeras horas del día para evitar una degeneración progresiva de nuestro Sistema Nervioso Central.

Cerebro: La máquina perfecta

2) ESTRÉS PERMANENTE: Una persona que vive en permanentemente estresada o tensionada es mucho más habitual que sufra por desagradables cefaleas. Esto se debe más que nada al endurecimiento ya patológico de las paredes arteriales que irrigan al cerebro, lo cual al final termina afectando la capacidad mental.

3) FUMAR: El humo del tabaco ahoga a las neuronas, lo cual en algunos casos extremos puede desencadenar en una isquemia de la corteza cerebral, o bien ser un factor clave en el desarrollo de enfermedades seniles como el Alzheimer.

4) CONSUMO ELEVADO DE AZÚCARES: Aparte de que esto es muy dañino para aumentar la glicemia y producir enfermedades tan graves como la diabetes, también produce una mala absorción de proteínas, e incluso es capaz de ser un factor desencadenante para producir un trombo que pueda tapizar alguna de las arterias que irrigan a la masa encefálica.

5) EXPOSICIÓN CONSTANTE A LA CONTAMINACIÓN: De todos los órganos de nuestro cuerpo, el cerebro es lejos el que más oxígeno consume. Es por eso mismo que estar sometido en forma constante a ambientes muy contaminados a la larga produce lamentables deficiencias cerebrales.

6) DORMIR POCO: De todas las costumbres y malos hábitos que afectan la salud del cerebro, dormir poco debe ser lejos la más habitual entre la gente. Cuando uno duerme en posición totalmente horizontal permite una mejor circulación de sangre oxigenada hacia el cerebro, lo cual se traduce en esa sensación de “lucidez mental” que tenemos al despertar después de un descanso óptimo. Por contrapartida, está comprobado que dormir poco es un factor determinante en la muerte prematura de las neuronas.
7) CUBRIRSE LA CABEZA AL DORMIR: Aunque parezca insólito, hay muchas personas que usan alguna almohada para taparse la cabeza mientras duermen, o bien que se tapan entero con las frazadas de la cama. Una persona que hace de esta acción una costumbre va a conseguir en poco tiempo aumentar la concentración de dióxido de carbono en las células cerebrales, lo cual a la larga puede ser muy dañino.
8) FORZAR EL CEREBRO EN CASOS EXTREMOS: Generalmente se dice que el cerebro actúa casi como si fuese un músculo, es decir hay que ejercitarlo en forma constante para que cada vez vaya desarrollando aún más sus capacidades. Pero, por contrapartida, hay que evitar forzarlo cuando estamos muy enfermos. Esto último es muy dañino para el ser humano, y a largo plazo provoca una reducción de su eficiencia.

9) SER POCO SOCIABLE: Es sabido que la corteza prefrontal del cerebro está vinculada con las emociones y con sensaciones que muchas veces nos evocan recuerdos positivos. Y así también está comprobado que las personas más sociables tienen ese lóbulo prefrontal mucho más desarrollado que los individuos solitarios, poco amistosos y huraños.

10) MALA ALIMENTACIÓN: Una dieta desbalanceada, o rica en grasas saturadas, o bien falta de vitaminas, afecta el buen funcionamiento del cerebro. Es más, está comprobado que las personas que se alimentan bien viven más tiempo y además se demoran mucho más en desarrollar patologías como el Parkinson o el Alzheimer. Es decir, tienen una vejez mucho más llevadera, y suelen ser más longevos.

Falsos mitos de salud que muchos creían ciertos

Una serie de creencias como pensar que al abrigarnos vamos a evitar resfriarnos, o bien el peligro de meternos a la piscina inmediatamente después de comer, en realidad son erróneos.

Respecto al cuidado de nuestra salud hay una serie de comportamientos que está comprobado científicamente que son positivos para nuestro organismo. Pero, así también, existen muchos otros que muchos pensábamos que nos ayudaban o perjudicaban, y en realidad son sólo eso: un falso mito. Acá les contamos cuales son los principales, según un listado elaborado por el sitio web «Bussines Insider».

Cuidemos nuestra salud.

1)      “Abrigarse evita resfríos”: Eso es totalmente falso. Se sabe que el resfrío común está provocado por la influencia de los virus, no del frío. Lo que sí es cierto es que el resfrío ataca más a organismos que están más debilitados. La verdadera causa de que aumenten los resfríos en invierno es que en esa época del año pasamos más encerrados, lo que facilita el contagio viral entre una persona y otra.

2)       “El yogurt ayuda a una mejor digestión”: Falso, ya que en el 2011 un grupo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington comprobó que la ingesta de un yogurt al día no tenía ningún efecto sobre las comunidades microbianas intestinales, con lo cual se descarta que pueda servir para facilitar una mejor digestión. Claro que hoy en día esto podría ser puesto en duda debido a la presencia de algunos tipos de yogurt con restos de ciruela o chía, los que sí se sabe que son buenos laxantes… pero ese efecto laxante sería por la presencia de ciruela y chía, no por el yogurt.

3)      “La leche fortalece los huesos”: Acá hay versiones contradictorias. Si bien se sabe que la leche es rica en calcio, el cual es un importante componente de los huesos, al ser llevado a la práctica no se ha comprobado que haya una relación inversa entre el consumo de leche y la cantidad de fracturas óseas en una persona. De todas formas, también hay estudios que recomiendan la leche para fortalecer los huesos.

4)      “Esperar una hora para ingresar a la piscina”: Este es otro mito. Es típico que cuando uno almuerza, no se mete a la piscina de inmediato por temor a tener un calambre que nos haga ahogarnos mientras nadamos. En realidad, los calambres se producen por el exceso de ejercicio, y no por el aumento de irrigación estomacal después de la ingesta de alimento.

5)      “El cuerpo se demora años en digerir un chicle”: Eso es falso, ya que el cuerpo en verdad no puede digerir un chicle. Es decir, al eliminarlo tal vez no nos damos ni cuenta pero es expulsado intacto, o casi igual a como estaba cuando lo tragamos.

Diez curiosidades imperdibles sobre el Cerebro Humano

El cerebro debe ser el órgano más específico que tenemos en nuestro cuerpo. Es por eso que la Neurociencia es una de las ramas de la Medicina que más gasta en el estudio de este verdadero “motor” que tenemos en nuestro interior

Todo lo que hacemos, e incluso lo que dejamos de hacer, inevitablemente se ve influenciado por nuestro cerebro. Este particular órgano es el verdadero “motor” con el que contamos no solo los humanos, sino que también todo el resto de los animales (mamíferos, peces, reptiles y aves). A continuación, enumeraremos diez curiosidades muy interesantes que hacen al cerebro un cuerpo multicelular en verdad impresionante.

El cerebro humano.

1) La Corteza cerebral está compuesta por unas células llamadas neuronas. El número total de neuronas que la componen varía entre 15.000 hasta 33.000 millones, cada una de las cuales está conectada con otras 10 mil neuronas en forma simultánea. Es decir, la complejidad de esta verdadera “red” es algo único.

2) Comer menos mantienen al cerebro mucho más juvenil. En casos de dietas con escaso aporte lipídico, se activa una molécula llamada CREB1, la cual se asocia a la longevidad y al buen funcionamiento cerebral.

3) Según un estudio de la U. de Yale, las señales que se generan en el cerebro cuando una persona tiene un gran éxito o un fracaso profundo se extienden a todo el cerebro. Las emociones extremas (buenas y malas) impactan a toda la corteza cerebral. 

4) La superficie del cerebro está llena de pliegues y rugosidades, las cuales sirven justamente para disminuir el espacio que éste debe ocupar dentro de la bóveda craneana. Si no fuera así, y se le pudiera estirar por completo, el cerebro podría cubrir un área similar a media cancha de tenis.

5) El ejercicio en forma periódica reduce el cansancio mental. Esto fue comprobado por una investigación de la U. de Carolina del Sur, que evidenció que en esos casos aumentan las mitocrondrias, las cuales se encargan de abastecer a las células (y también a las neuronas).
6) A diferencia del cerebro de muchos otros animales, el cerebro humano tiene la particularidad que triplicar su tamaño durante el primer año de vida.

7) La Corteza Cingulada Pregenual Anterior es la parte específica que reacciona cuando sentimos vergüenza.

8) El cerebro de las personas violentas es diferente al del resto de la gente. En esos casos específicos, el cerebro desarrolla mucha más sustancia gris en la zona mesolímbica, que es justamente donde se produce la dopamina (hormona relacionada con el deseo, los impulsos, y también con los comportamientos bruscos y antisociales).

9) De todo el peso de cuerpo, el cerebro representa solo entre el 0,8% y 2% (es decir, entre 1.3 y 1.6 kilogramos).

10) Según estableció la Academia de Ciencias de China, la adicción a Internet (que allá es considerada una patología propiamente tal) altera las fibras de la sustancia blanca cerebral, en algunos casos afectando la formación y procesamiento de emociones, como así también al control de ciertos impulsos irracionales.

Razones científicas por las cuales es positiva la lectura

La Sociedad Española de Neurología realizó un listado de diversos motivos por los cuales este hábito intelectual tiene muy buenas consecuencias para nuestro organismo.

Siempre se ha dicho que la lectura es beneficiosa, porque incentiva la capacidad de imaginar y de comprender, incrementa el lenguaje oral y escrito, y también es vital para mejorar nuestro acervo cultural. Pero, aparte de eso, existen otros motivos que hacen de este hábito algo muy bueno, pero para nuestro organismo. Al respecto, estas fueron las tres principales razones que argumentó un completo estudio realizado por la Sociedad Española de Neurología.

Ratón de biblioteca.

1) CONEXIONES NEURONALES: La lectura estimula la actividad cerebral y fortalece las conexiones neuronales. Es decir, este hábito para nuestro cerebro es el equivalente al ejercicio para nuestra musculatura. Al leer, el cerebro se ve obligado a estar pensando en forma constante, a ordenar ideas, a interrelacionar conceptos, a abstraerse y a sacar conclusiones. Todo eso suma, y es vital para fortalecer el desarrollo intelectual.

2) RESERVA CONGNITIVA: La reserva cognitiva es el buen funcionamiento del cerebro a medida que envejecemos, y es un excelente factor protector contra las enfermedades neurodegenerativas. La lectura retarda y previene la pérdida de la memoria, y puede ser considerado una muy buena terapia para disminuir el riesgo de contraer patologías como la Demencia o el Alzheimer, las cuales son muy comunes en adultos mayores pero que también pueden presentarse en personas más jóvenes.

3) ANTIESTRÉS: Leer, principalmente en el caso de textos de ciencia ficción, nos ayuda a reducir la posibilidad de vernos afectados por el estrés. A la vez, al influir sobre esta afección, también se relaciona con una menor prevalencia de cefaleas, epilepsias y trastornos del sueño.