Heterodontosaurio: El extraño y curioso "dinosaurio de dientes diferentes"

 Esta criatura vivió a principios del Período Jurásico (Era Mesozoica). Sus restos fueron encontrados en un sector montañoso de Sudáfrica.

La gran mayoría de los dinosaurios -y también de los reptiles- tenían un solo tipo de dentadura en todo su hocico. Por ese motivo es que es tan atípico el Heterodontosaurio, un dinosaurio neornitisquio heterodontosáurido que vivió a principios del Período Jurásico, hace unos 190 a 200 millones de años. Esta criatura prehistórica poseía tres tipos de dientes, es decir algo muy parecido a lo que ocurre con la dentadura de los mamíferos. De ahí su nombre, que significa "lagarto de dientes diferentes". 

El Heterodontosaurio vivió en lo que actualmente es Sudáfrica. Era un dinosaurio demasiado pequeño, cuyo cuerpo era corto pero su cola extremadamente larga. Su largo total desde la cabeza hasta la punta de la cola era de 1.75 metros, es decir era casi insignificamente si se le comparaba con muchas de las bestias del Jurásico. 

De contextura bastante frágil, este dinosaurio poseía un cuello largo, y un hocico puntudo, terminado en una especie de pico queratínico, muy similar al de las tortugas. Sus patas traseras eran largas, por lo que se cree que era un animal bastante veloz. Es muy probable que parte importante de su cuerpo haya estado cubierto de plumas. 

Se considera al Heterodontosaurio como el miembro más representativo del grupo Heterodontosauridae, a tal punto que incluso le da el nombre a éste. Debido a la singular dentadura que poseía, se cree que era un animal omnívoro. La especie tipo era el Heterodontosaurus tucki.

Kayentatherium: El sinápsido primitivo de Arizona

 Este animal existió durante el Jurásico temprano (o inferior), es decir cuando los dinosaurios estaban comenzando a poblar el mundo.

Los dinosaurios aparecieron hace unos 230 millones de años, durante el Triásico. Sin embargo, los dos períodos que se conocen habitualmente como la Era de los Dinosaurios son el Jurásico y sobre todo el Cretácico. Para el Jurásico temprano (hace 200 a 190 millones de años), el orbe estaba comenzando a ser dominado por estos enormes y voraces animales. Sin embargo, en ese entonces existía un sinnúmero de otros seres en nuestro planeta, no tan renombrados ni conocidos eso sí.

Uno de los tantos animales existentes durante el Jurásico temprano (o inferior) era el Kayentatherium ("La bestia de Kayenta"), un diminuto sinápsido tritilodóntido que habitó el sur de lo que hoy en día es Estados Unidos, específicamente Arizona. Sus restos fueron encontrados cerca de la localidad de Kayenta, y de ahí su nombre.

El Kayentatherium era parecido a un mamífero, aunque no era mamífero sino que sinápsido. Era de tamaño pequeño, ya que su cráneo medía apenas unos diez centímetros de largo. La especie tipo fue denominada como Kayentatherium wellesi, bautizada así en honor al paleontólogo norteamericano Samuel Welles. 

Galería de imágenes: Kayentatherium wellesi

Anchisaurus: Un flacuchento dinosaurio de principios del Jurásico

Este animal habitó lo que actualmente es Norteamérica, hacia unos 200 a 188 millones de años. 

Dinosaurio de cuello muy largo.

Anchisaurus es una denominación proveniente del griego, la cual significa "reptil cercano". Más de alguien podría relacionar dicho nombre a un dinosaurio supuestamente robusto, pero en estricto rigor este saurópodomorfo era de una contextura bastante delgada, contando incluso con un cuello y unas patas muy aguzados.

Este dinosaurio habitó Norteamérica hace unos 200 a 188 millones de años, durante el Jurásico inferior. Su largo total era de 2,2 metros desde la cabeza hasta la punta de la cola, y al ser tan flaco pesaba harto menos que un humano adulto.

El Anchisaurus tenía la facultad de desplazarse tanto en forma bípeda como cuadrúpeda, y se cree que era un animal más bien escurridizo. La especie tipo fue denominada Anchisaurus polyzelus. 

Galería de imágenes: Anchisaurus